Официалните правила на играта се различават, но професионалните играчи по турнири играят по следното:
Първият играч поставя на дъската три камъчета (две свои и едно противниково), а вторият играч избира с кой на цвят камъчета да играе или да постави още две камъчета и да остави противника да избере цвят. Това е въведено с цел играта да е възможно най-честна, въпреки че в повечето случаи победителят се избира след две игри.
Ако се спазват традиционните правила и играчите започнат да поставят от началото по едно камъче, първият играч винаги има по-голямо предимство. Затова и се въвеждат различни правила.
В стандартното „Гомоку“ трябва редът да е точно от пет камъчета по вертикала, хоризонтала или диагонал. Редове от по шест камъчета не се зачитат.
При свободното „Гомоку“ за победа се зачитат и редове с повече от пет камъчета.
При версията „Каро“ или „Гомоку плюс“, която играят виетнамците, победител е този, който направи ред от пет камъчета, но редът не е блокиран с противниково камъче от нито една страна. Така малко или много предимството на първия играч е омаломощено.
Вариантът „Омок“ пък е стандартно „Гомоку“, което обаче не се играе на дъска 15х15, ами на малко по-голяма – 19х19 квадратчета.